BT's unge videnskabsmand-udstilling Det har været i gang i Irland siden begyndelsen af 1960’erne. Det blev startet af to fysikere fra UCD, Rev. Dr. Burke og Dr. Tony Scott. De besøgte et videnskabsmarked i USA i 1963 og tilpassede ideen og formatet til Irland. Den første konkurrence havde 230 deltagere og blev vundet af den unge Brian Monahan, som senere blev administrerende direktør i Avigen, et amerikansk bioteknologisk firma!
Studerende fra hele Irland konkurrerer i naturvidenskabelige fag fra skolens læseplan. Sponsorer fra store irske virksomheder som Aer Lingus og senere BT har gjort konkurrencen enormt succesfuld. I 2015 var der næsten 60.000 besøgende på udstillingen og 2077 deltagere.
Konkurrencen har tre hovedkategorier: kemiske, fysiske og matematiske videnskaber, matematiske videnskaber, sociale og adfærdsmæssige videnskaber. BT indførte særlige priser, som virkelig har øget konkurrencens profil og standard. BTs Videnskabsmand(er) og Teknolog(er) af Året, bedste individuel eller gruppe, andrefødt individuel eller gruppe, som virkelig har øget konkurrencens profil i de seneste år.
Eleverne deltager for at udforske noget, de brænder for inden for naturvidenskab. De opnår også uvurderlig erfaring inden for personlig udvikling, selvtillid, teamwork og lederskab. Eleverne deltager i studier, der er aktuelle, innovative og relevante for de aktuelle områder inden for videnskabelig og samfundsvidenskabelig forskning i dag. Eleverne har også mulighed for at konkurrere i EU-konkurrencen for unge forskere.
I 2021 blev BT Young Scientist-priserne ikke afskrækket af pandemien og blev afholdt på afstand. Vinderne inkluderte den overordnede vinder Greg Tarr, der udviklede metoder til at opdage avanceret deepfake-videoer, og de næstbedste, Isobel og Eva Hynes, der undersøgte, hvordan en persons ‘hälsoövertygelsemodell’ påvirkede deres holdninger til covid-19 og deres sandsynlighed for at blive vaccineret.
Forhåbentlig lidt inspiration til nogen af jer spirende videnskabsfolk derude!