L'istruzione in Irlanda

L'Irlanda, spesso definita "la terra dei santi e degli studiosi", ha una lunga e illustre tradizione di eccellenza educativa che continua fino ai giorni nostri. Negli ultimi anni l'Irlanda è divenuta una destinazione sempre più popolare per gli studenti stranieri.

Il costo dell'istruzione in Irlanda è relativamente basso, soprattutto nel settore privato, che è sostanzialmente più economico rispetto a molti altri Paesi anglofoni. Inoltre, l'Irish Leaving Certificate, equivalente all'A-Level britannico, è riconosciuto a livello internazionale per l'accesso alle università di tutto il mondo.

In Irlanda gli studenti iniziano il primo anno di scuola secondaria all'età di 12 o 13 anni, dopo aver completato 8 anni di scuola primaria. Il ciclo junior comprende il primo, secondo e terzo anno e porta al Junior Certificate (esame di stato esterno). Gli studenti portano all'esame fino a 9 materie. Gli studenti stranieri portano due materie fondamentali come Inglese e matematica e diverse materie opzionali quali scienze e tecnologia, lingue, arte, musica e materie più tradizionali come la storia e la geografia.

Peculiarità irlandese, l'Anno di Transizione costituisce un pausa tra il ciclo junior e quello senior. Il programma varia da scuola a scuola, ma è solitamente meno accademico rispetto agli altri cicli scolastici. Se durante il 5° anno si studiano fino a 7 meterie, durante l'Anno di Transizione gli studenti possono studiare fino a 12 materie diverse nell'arco di tre quadrimestri. Solitamente viene inclusa un'esperienza lavorativa. Si tratta di un anno perfetto per gli studenti stranieri che vogliono iniziare i loro studi di scuola superiore, poiché fornisce ottime opportunità per sviluppare la propria conoscenza dell'inglese ed altre abilità pratiche e poiché permette una crescita personale senza la pressione di dover studiare per un esame di stato.

5° e 6° anno dal ciclo senior. Al termine del biennio gli studenti sostengono l'esame Leaving Certificate, necessario per ottenere il diploma di scuola superiore e per l'ammissione all'università. Gli studenti normalmente sostengono questo esame all'età di diciassette o diciotto anni. Il Leaving Certificate è anche riconosciuto e molto apprezzato dalle istituzioni accademiche nel Regno Unito, in Europa, negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Gli studenti stranieri devono portare all'esame un minimo di sei materie, comprese le due materie fondamentali di inglese e matematica. Gli studenti possono quindi scegliere le altre materie da un'ampia gamma, tra cui scienze e tecnologia, lingue, arte, musica e materie più tradizionali come storia e geografia.